Al hablar de liderazgo y negocios surge el nombre de Henry Ford; un genio de los negocios al que, sobre todo, conocemos por ser fundador de la empresa Ford Motor Company. Ford, no fue jamás algo parecido a un inventor, o un creador en su noción convencional. Más bien, destacó y, por encima de todo, se volvió único por su visión, la cual le permitió ver, en algo que ya funcionaba bien, la posibilidad de funcionar mejor. En este artículo nos acercamos a los aciertos que Henry Ford tuvo a la hora de innovar. También indagamos cuál es el tipo de liderazgo ejercido por el brillante fundador de Ford.

Henry Ford Innovador

El concepto de innovación que Henry Ford nos mostró, sin duda sigue siendo uno de los mejores a la hora de maximizar un producto o herramienta. Líderes de nuestro tiempo como Jack Ma siguen incentivándonos a practicar esta forma de la innovación. Y aunque, la innovación no genera una creación original, sí es una forma de reinventar y de mejorar hasta llevar a nuevos horizontes. Se puede innovar en todos los aspectos, puede ser un producto o bien un proceso de producción, como fue el caso del sr. Ford.

Henry Ford no inventó el automóvil como tal, pero sí lo hizo posible para mucha más gente de la que podía comprar uno en un principio. Los automóviles, que en ese momento eran hechos sólo por Daimler y Benz, eran inalcanzables para las personas de clase media. Por ello los automóviles en ese momento se veían como un lujo. La genialidad de Ford estuvo en conocer a su mercado, saber qué era lo que necesitaban y cuánto estaban dispuestos a pagar por ello. Conociendo estos datos fue que pudo inspeccionar el proceso de fabricación de los autos, las características actuales del producto y adaptarlas para satisfacer al amplio mercado de la clase media.

Ocho frases para entender mejor a Henry Ford

• “Si le hubiera preguntado a las personas qué querían, me hubieran dicho que caballos más rápidos”
• “Calidad significa hacer las cosas bien cuando nadie te está viendo”
• "Hay una regla para el empresario y es: hacer los productos con la mayor calidad posible al menor coste y pagando unos sueldos lo más altos posibles.
• “No puedes generar reputación en las cosas que aún no haces”.
• “No hay nada que sea realmente difícil, sólo un montón de problemas pequeños”
• "No hay nadie que sepa lo suficiente como para decir qué es y qué no es posible."
• "Un negocio que no produce nada salvo dinero, es un mal negocio."
• "La visión sin la ejecución, solo es una alucinación."

Grandes soluciones para producir en grande

Entonces, digamos que la brillantez de Henry Ford estuvo en tomar un producto que era visto como un lujo y luego convertirlo en una herramienta de precio accesible para muchas más personas, hasta convertirlo en una necesidad. Claro, para lograr un mejor producto y más accesible, Ford tuvo que trabajar y pensar muy duro; lo que devino en “el modelo T” el primer modelo de automóvil diseñado para producirse en masa. Esto lo lograría a través de un sistema de ensamblado en cadena. Ahora nos puede parecer obvio pero en su momento fue revolucionario para la industria.

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Sobre el liderazgo de Ford

El éxito de su nuevo modelo de negocio residió, definitivamente, en producir automóviles no sólo a costos bajos, sino que, además de alta calidad; dando lugar a la producción en serie o lo que más tarde algunos críticos llamaron Fordismo. Con la fabricación en cadena, Henry Ford revolucionó la industria automovilística y defendió un estilo de liderazgo basado en un trabajo detallado, perfeccionista y que exigía de cada empleado un trabajo de calidad extrema.

En definitiva, el liderazgo de Ford radicó en saber que no tenía que reinventar el automóvil sino mejorar su producción. A la vez, no dejó de ver que su sistema dependía de los empleados. Siempre preocupado por el bienestar de sus trabajadores consiguió mejorar sus niveles de vida a través de salarios altos.

Además, más allá de lograr la reinvención del circuito de producción, no monopolizó su modelo T, por el contrario, lo compartió a pesar de saber que le generaría una competencia más reñida. Esto mostró que Ford estaba dispuesto a arriesgarse bastante con tal de mejorar un mercado en ciernes.

Lo que nos muestra Ford es cómo ser un líder que presta atención a los detalles que otros están dando por hecho, es ahí donde hay espacio para la innovación. También nos enseña a valorar a los elementos de nuestro equipo que hacen que al final todo funcione. Y, sobre todo, a nunca temerle a un poco de sana competencia.

¿Y tú ya conocías sobre el liderazgo innovador de Henry Ford?